얼마나 비겁한 일인가...

 

새벽의 차가운 공기는 창문을 타고 스며든다.

 

잠은 오지 않고,

괜히 뜬 눈으로 천장만 바라보고 있다.

 

문득 그런 생각이 들었다.

 

사람들은 왜 자신보다 못하다고 생각하는

사람들을 보면서 위안을 얻을까.

솔직히 나도 그런 적이 있었다.

 

힘든 일이 있을 때, 나보다 더 어려운

상황에 놓인 사람들의 이야기를 들으면

묘한 안도감이 들곤 했다.

 

‘그래, 나만 힘든 건 아니야.’

‘저 사람에 비하면 나는 그래도 괜찮은 편이지.’

 

스스로를 다독이는 위로였다.

이기적인 생각이라는 걸 안다.

다른 사람의 불행을 통해 나의 불행을

상대적으로 작게 느끼려는 못난 마음.

 

타인의 고통이 클수록 나의 고통은

가벼워지는 듯한 착각.

 

얼마나 비겁한 일인가...

 

어쩌면 인간은 끊임없이 자신을 타인과

비교하며 살아가는 존재인지도 모르겠다.

 

사회 속에서 자신의 위치를 확인하고,

불안감을 해소하려는,

본능적인 몸부림일 수도 있다.

 

하지만 그 위안이 
결국 모래성 같은 것일지도 모른다.

 

잠시의 안도감을 줄지는 모르겠지만,

근본적인 해결책이 될 수는 없다.

 

타인의 상황과 비교하며 얻는

얄팍한 위안이 나 스스로에게 반성하며,

오늘 밤은 유난히 그런 생각을 많이 하게 된다.

 

어쩌면 우리는,

서로의 그림자를 통해 때로는 위안을 얻고,

때로는 용기를 얻으며,

 

그렇게 함께 이 불완전한 세상을 살아가는

존재들 인지도 모른다.

 

에세이 / by. 이 훈

 

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